A animação japonesa ou simplesmente "Anime" é um dos grandes fenômenos das últimas décadas no ocidente. Antes restritos ao Japão, os desenhos "de olhos grandes" agora estão chegando aos países ocidentais e conquistando admiradores de todas as idades.
    Ao contrário do que muitos pensam, o desenho japonês não é algo somente para crianças. No Japão, com o chamado "mercado segmentado", a criação de uma série animada segue um cuidadoso estudo de marketing, sendo direcionada especificamente para um determinado público-alvo: rapazes, garotas, adultos e/ou crianças.
    Dotados de características peculiares, como o uso de onomatopéias estilizadas que fazem parte do design da página, desenhos em preto-e-branco, retículas para efeitos de luz e sombra, finais definitivos e uma dinâmica própria, típica da linguagem cinematográfica, os mangás são altamente consumidos no Japão. A venda anual pode chegar a mais de um bilhão de exemplares por ano, sendo que os volumes são do tamanho de listas telefônicas, contendo capítulos de várias séries. Dependendo do sucesso da série, os capítulos podem ser condensados em pequenos volumes de bolso (Tankohons) ou em edições de luxo.
    A grande maioria das séries animadas japonesas são baseadas em histórias em quadrinhos (os mangás) de sucesso no país, sendo a série Neon Genesis Evangelion uma exceção a essa regra, pois a história foi criada diretamente para a TV, sendo posteriormente transformada em quadrinhos.

A seqüência mais comum da circulação de Animes é:

1. publicação em revistas de grande circulação;
2. publicação em volumes (Tankohons);
3. animação da série em OVA (Original Video Animation - exclusivo para vídeo) e
4. animação da série para TV